コラム 〜 ふじみんと学ぶ！ お水の基礎知識

熱中症の危険

熱中症とは、高温や多湿の環境下で体内の水分・塩分のバランスが崩れ、体内の調整機能が破錠するなどして発症する健康被害の総称です。
近年では環境の変化による気温の上昇や高齢者の増加もあり、毎年数万人が熱中症にかかっていると報告されています。
熱中症の主な症状は以下の4種類です。

【熱失神】
めまい・失神・顔面蒼白など

【熱けいれん】
筋肉痛・けいれんなど

【熱疲労（脱水症状）】
倦怠感・頭痛・嘔吐など

【熱射病】
体温上昇・意識障害・不自然な言動など

これらの症状は最悪の場合、死に至るケースも少なくありません。また、以下は2010年以降の熱中症による死亡者数データです。

2010年1,731人
2011年948人
2012年727人
2013年1,077人
2014年529人
2015年926人

実際にこれだけの人数が毎年亡くなっていることを考えると、熱中症を決して甘く捉えてはならないことが分かります。

熱中症に注意する季節・年齢

熱中症は、夏が本格化する7～8月に発症しやすいですが、6月の梅雨どきにも注意が必要なことをご存じでしょうか。
原因としては、梅雨の時期はまだ体が暑さに慣れておらず、うまく汗をかけないことが挙げられます。梅雨は湿気が多いことも手伝い、発汗による体温調節が機能せずに熱が体内にこもり、その結果熱中症になってしまうのです。

また、18歳以下の若い年齢層では運動中に発症することが多いですが、壮年期・中年期では労働時、また65歳以上にいたっては在宅時に熱中症になる場合も多くあります。このことから、家にいても外にいても常に熱中症予防が必要だといえるでしょう。

正しい水分補給

熱中症予防のためには、水分と共に適量の塩分(ナトリウム)と糖質を摂取することがおすすめです。
発汗によって失われるものは、水や塩分などです。そのため、発汗後に水分のみを補給すると、体液中の塩分濃度が低下してしまいます。すると、今度は濃度を正常に保とうとして水分のみが排出され、脱水を引き起こす場合があります。
脱水を防ぐためにも、水分と同時に塩分と糖質をバランスよく補給しましょう。

日本体育協会は、0.1～0.2％の食塩（ナトリウム40～80mg／100ml)と糖質が含まれている水分をすすめています。その中でも、運動時など大量に発汗する場合は4～8％の糖質が入った飲み物が推奨されています。
市販されているものでは、イオン飲料や経口補水液が水分補給に適していますが、水1リットルに対して、ティースプーン半分の塩（2g)と角砂糖を好みの味になるまで加えたものでも代用可能です。

間違った水分補給

大量の水を一気飲みする
水分補給を行おうとして、水筒やペットボトルなどの水を一気飲みすると、胃の働きが低下し、十分に水分が吸収されません。

冷えた飲み物を飲む
暑いときには冷えた飲み物が欲しくなりますが、熱中症の予防という点では向いていません。体が冷えることで、胃や腸の働きが低下します。そのため飲み物の温度は5～15度が適温といわれています。

アルコール・カフェインが入ったものは避ける
熱中症の予防には水分補給が大切ですが、アルコールやカフェインには利尿作用があるため、水分補給には向いていません。逆に水分不足になる恐れがあるため、アルコール、カフェインが含まれていない飲み物を飲みましょう。